Kata y defensa personal

La defensa personal en general presenta dos tipos de situaciones posibles:

Situaciones sorpresivas donde en forma imprevista sufrimos algún tipo de agresión. Esta última puede ser de varios tipos, nos pueden tomar, empujar, golpear, etc. Son estas las situaciones las que el bunkai asociado a un kata y su estudio quieren cubrir.

Situaciones donde el conflicto no puede evitarse y el practicante se determina a combatir. Ambos contrincantes se disponen a pelear consciente y conjuntamente. Este tipo de situaciones se corresponden con la práctica del kumite (combate).

Daremos alguna idea de la situación 1). El kata es indiscutiblemente una de las piedras basales del karate. Todo maestro de karate respetado recomienda su práctica y él mismo la lleva adelante. Un principiante con un mínimo de idea sabe que la práctica del kata es fundamental. Incluso personas que practican otros artes marciales o formas de defensa personal respetan la práctica del kata.

Pero vale la pena hacerse algunas preguntas:

¿Qué es un kata?

¿Cuál es el objetivo de repetir incansablemente una secuencia de movimientos?

¿Qué resultados positivos puede producir?

Cuando se empieza a practicar surgen todas estas y muchas más preguntas. Un kata tiene varias funciones pero queremos enfatizar como fundamentales dos de ellas:

El estudio del Bunkai asociado: Un kata es el resultado final de muchos años del trabajo y experimentación de un gran maestro. Contiene técnicas de defensa personal aplicables en situaciones específicas y nociones generales. Encierra la filosofía de defensa del maestro particular y de una situación socio-cultural, de ahí que al estudiar grupos de kata diseñados por un maestro o maestros relacionados deberían notarse denominadores comunes. Por estas razones el practicante no debe ni soñar con modificarlo. El practicante inexperto no tiene los conocimientos necesarios para modificar un kata. El practicante avanzado conoce el valor de un kata dado y entiende que modificarlo no tiene sentido. La práctica del bunkai asociado a un kata no es arbitraria. Se escuchan personas que afirman que las aplicaciones de defensa personal deben ser buscadas por el mismo alumno. Se escucha “practícalo muchas veces hasta que se te ocurra que significa tal o cuál movimiento”. No funciona así. Se ven en Internet aplicaciones disparatadas que no podrían funcionar adecuadamente en una situación real. Un kata es el corolario de cientos de años de evolución e interacción. La interacción con maestros, con pares y con alumnos es necesaria para consolidar una visión cierta y para acortar los tiempos. La tarea del instructor es fundamental. Es el libro donde las técnicas de defensa personal están escritas. No olvidemos que proviene de una época donde prácticamente no existían formas de registro. La única garantía que tenía un maestro de que su técnica iba a perdurar inalterada era que algún buen estudiante aprendiera perfectamente la secuencia de movimientos y su significado. Y que a posteriori el conjunto de conocimiento constituido por el kata y su bunkai, nuevamente inalterado, se traspasara a un nuevo practicante. La práctica sostenida tiene como uno de sus objetivos fundamentales “internalizar” los movimientos defensivos y de ataque, hasta que fluyen automáticamente.

 

Es una herramienta completa de entrenamiento pues provee además preparación físico-mental. El cuerpo encuentra en la práctica correcta del kata su posición. He escuchado y leído que la práctica del kata es meditación en movimiento.

Resumiendo, el kata debe ser practicado respetando una correcta mecánica corporal, en plena conciencia con una actitud mental específica y  conociendo su bunkai para que su valor sea completo. Es interesante el análisis del significado del kanji correspondiente a la palabra kata. Usualmente se lo traduce como “forma”. Pero podemos pensar en forma interna y en forma externa. Un practicante que realiza el kata en una forma específica hacia adentro y una acción de bunkai donde se realiza una acción hacia afuera. Además nunca olvidemos que no es danza artística, más allá del estado mental que alcance el practicante durante su realización.

Como componente adicional a la preparación físico mental y de técnicas específicas hay ideas generales encerradas en los katas. Conceptos válidos asociados a como un maestro interpretaba que había que defenderse. Mencionemos algunos ejemplos:

Por ejemplo el tan discutido hikite. El brazo que vuelve lo hace tomando al rival. El karate es un sistema de defensa personal con este ingrediente, ¿Cuál sería su función?

Algunos maestros practican el kata deslizando los pies, ¿por qué?

Algunos estilos avanzan en forma circular. ¿Por qué?

¿Por qué en los katas Naha Te las patadas son a baja altura?

Escuché y leí varias veces la propuesta de que el kata cambia de dirección dando la posibilidad de defenderse contra atacantes que proviene de diferentes ángulos, ¿es así? No olvidemos que es ancestral en oriente  el concepto de happo tenshin que  no sólo significa “ocho direcciones”

Muchos katas repiten la misma secuencia de movimientos en cadena. Escuchamos frecuentemente que cada técnica de karate debe ser suficientemente destructiva para frenar un conflicto. Y es verdad. Pero nuestro contrincante también está peleando. Es por eso que vemos cadenas de acciones. Hamamoto Sensei me decía que no tenía que parar. Qué tenía que seguir hasta estar seguro de que el rival había sido derrotado. Adicionalmente una misma técnica puede ser aplicada como bloqueo o como ataque. Todo parece lo mismo pero no lo es. Aquí encontramos otro ejemplo de la importancia de un maestro que nos ayude y nos guíe.

Itosu Sensei creó los Pinan para educación escolar en Okinawa. Para ello removió las técnicas peligrosas de los katas Kushanku originales. Itosu Sensei, en forma genial, entendió el valor del karate y del kata en sí  como elemento de formación en la juventud. Miyagi  Sensei, otro genio del karate, creó los katas Gekisai para completar o estructurar el Goju Ryu. De esta forma el kata vivía, en mi opinión, un proceso en el cual se ampliaba y renovaba su significado. Además de los valores tradicionales se entendía que su práctica sostenida mejoraba la vida de los seres humanos.

“Los grandes maestros han realizado modificaciones de los katas originales”.

A posteriori, a principios del siglo XX, empieza a darse un proceso donde el karate empieza a ser introducido en Honshu, la isla más grande y poblada del Japón. Para este proceso muchos cambios tuvieron lugar. Nuevamente muchas técnicas fueron removidas por ser consideradas demasiado peligrosas o agresivas. El karate okinawense trataba de ser aceptado por los japoneses. Funakoshi realizó una exhibición delante del emperador. Se dio un proceso complicado de estandarización, tal vez excesiva. Esto significa que en algún momento de la historia algún maestro modificó sutilmente la realización de alguna técnica con alguna intención. Esto conllevó a la pérdida de detalles y las aplicaciones originales se desdibujaron o se perdieron. Sin embargo, tenemos la suerte de que varios kata originales aún se conservan y de que todavía hay varios maestros alumnos directos de maestros antiguos. Esto permite discernir y estudiar que varias cosas pensadas como o aparentemente iguales son distintas. Permite encontrar el verdadero sentido de una acción.

No hay katas mejores que otros, pero si con diferente función. Por ejemplo algunos maestros Shuri Te consideran a Naihanchi como Tanren kata o kata de formación básica. Análoga función de Tanren kata cumple el kata Sanchin en el Goju Ryu. Hay katas que enseñan defensas en reacción a conflictos a corta distancia y otros a conflictos a mayor distancia. Algunos katas tienen defensas pensadas contra BO, como por ejemplo Passai Sho.

Los estilos originales no tenían la estructura actual y proponer una forma de ordenamiento donde los katas adquirieron un orden fue parte del proceso. Antes del siglo XX no existían jerarquías ni danes. Naturalmente, si los katas representaban un ordenamiento, cada dan o nivel empezó a ser asociado a la práctica de determinado grupo de kata. Se entendió, no en forma absoluta, que un kata proponía un dado nivel de dificultad.

Siempre existe una dualidad entre lo simple y lo complejo. Naturalmente diferentes practicantes tienen diferentes preferencias. Nuestra preferencia es seguir la ruta natural que va desde lo simple a lo complicado. Lo complicado a veces es necesario pero lo simple tiene más posibilidades de funcionar.